拓展学习
涡虫神奇的再生能力
涡虫是一种很不起眼的小动物,但它却拥有着令人惊叹的再生能力,令无数科学家着迷。涡虫雌雄同体,有性繁殖时异体受精,即两只涡虫互相交换精子,产下一颗卵,附着在水里的石头上。在特定的温度条件下,涡虫会普遍采取无性繁殖方式。神奇的是,当涡虫的身体受到损伤,哪怕被切成几段,每一段都有可能重新生长出完整的个体。
斯坦福大学生物工程的博士尼尔森·霍尔做过一个实验,将涡虫切成4段,静观其再生的过程。大概7天后,4个身体都能正常蠕动,并长出了头部和眼睛;12天后,头尾基本愈合,正常恢复进食。遗传学家摩根将一条不到2 cm的涡虫切成了279块,最后每一块都能重新长成一只新的涡虫。
涡虫能够再生的奥秘在于其体内存在大量的干细胞,这种神奇的干细胞堪称"万能细胞",它们可以变成不同种类的细胞,哪里缺,补哪里。而人类只有在胚胎时期才有这样的干细胞。目前全世界有20多个实验室都在研究涡虫,希望破解涡虫的再生机制,实现人类的器官再生。
涡虫再生的奥秘是什么?
探究实践
涡虫广泛分布于淡水环境,如溪流、池塘、沼泽等。它们通常喜欢栖息在阴凉、水流不急的地方,尤其是那些有丰富有机物的水域中。放置新鲜的鱼鳃或动物肝脏作为诱饵,涡虫会被吸引过来取食。你可以尝试捕捉涡虫并横切它,观察它的再生能力。